Tra le cittadine sarde più incantevoli per il paesaggio e le opportunità culturali e di svago, Alghero si estende all'estremità di un'ampia baia della costa nord-occidentale dell'Isola. Con i suoi 80 km. di costa, che vanno dal promontorio di Capo Caccia sino alla spiaggia di Poglina, Alghero è il centro della Riviera del Corallo. Prevalentemente improntata su un'economia turistica, la cittadina fu fondata nel XII sec. dai Doria e conquistata a metà del 1300 dagli Aragonesi che la ripopolarono di coloni catalani, spiegando così la discendenza etnica e linguistica dei cittadini dell'attuale Alghero, chiamata anche Barceloneta (o piccola Barcellona). Le Mura catalane racchiudono tutt'oggi l'antico borgo della città, sulle quali scorrono bellissime passeggiate. La visita può iniziare dalla centrale piazza Porta a Terra, dove si apre l'ampia arcata gotica dell'omonima torre (o Torre del Portal o Porta Reyal) dove si trova anche il monumento ai caduti. Continuando per Via Sassari e Via Mazzini, si giunge in Largo S. Francesco dove è la Torre San Juan; proseguendo fino a piazza Sulis si trova la Torre dell'Esperò Reyal, o dello Sperone, nota anche come torre Sulis. Da qui seguendo le mura, si arriva alla Torre di S. Giacomo di fronte alla chiesa di N.S. del Carmelo. Percorrendo Lungomare Marco Polo, si arriva al Bastione del Mirador il quale offre un'affascinante veduta della baia di Alghero. Dal porto e dalla Porta a Mare, si entra in piazza Civica con il Palazzo de Ferrera (sec. XVI) e, sul lato opposto la Cattedrale di S. Maria del secondo '500. Nei pressi di via Principe Umberto si trovano la Casa dei Doria (sec. XVI), Palazzo della Curia, Teatro Civico (1862) e la chiesa della Misericordia. In fondo a via Carlo Felice, si giunge alla chiesa di S. Francesco della seconda metà del '300, rifatta nel XVI secolo. Interessante, nei dintorni, la visita al complesso nuragico di Palmavera, a 10 km. costeggiando la rada di Alghero, e a poca distanza alla Baia di Porto Conte, insenatura di notevole bellezza; lungo la strada per Porto Torres si arriva alla necropoli di ànghelu Ruju; 10 km. a sud est lungo la strada per Villanova Monteleone è la cantoniera di Scala Piccada, con vista panoramica da Capo Caccia, ai rilievi della Nurra fino a Sassari. Per quanto riguarda i siti naturalistici, da non perdere sono gli itinerari al promontorio di Capo Caccia, alle Grotte di Nettuno, tra le più belle del Mediterraneo raggiungibili anche tramite una scalinata a picco sul mare di 656 gradini (escala del Cabiròl), alla Grotta Verde sul versante orientale di Capo Caccia, e alla Grotta della Dragunara, in prossimità dell'omonima cala all'interno del golfo di Porto Conte. Tra le principali spiagge, Lido S. Giovanni, in città, che prosegue fino al porto di Fertilia col nome di Maria Pia, Punta Negra, verso Porto Conte, Le Bombarde e il Lazzaretto. Superando il bivio per Capo Caccia, a circa 17 km., si trova la spiaggia di Le Ville Romane o Baja di Conte, seguita dalla piccola Torre del Porticciolo, e da Porto Ferro, ideale per i surfisti poichè soffiata dal maestrale. Lungo la provinciale per Bosa, dopo circa 8 km. da Alghero, una devizione porta all'arenile di La Speranza. Nelle immediate vicinanze inoltre, sono meritevoli le visite ai piccoli centri di Olmedo, in direzione di Sassari, e a Villanova Monteleone; bellissima da percorrere la litoranea Alghero-Bosa, una delle più suggestive della Sardegna per il panorama e per i paesaggio mediterraneo.