A 25 km. da Olbia e a 5 dal golfo a cui dà il nome, Arzachena occupa il cuore della Gallura con una linea di costa che si estende per circa 80 km. dal confine del comune di Olbia a quello di Palau. Comune autonomo dal 1922, a partire dagli anni '60 conosce profondi cambiamenti a livello economico, sostituendo l'antico sistema agro-pastorale, con intense attività basate sul settore edilizio e turistico, dovute alla creazione del Consorzio Costa Smeralda nel 1962. Attualmente il Comune di Arzachena comprende località ad alta vocazione turistica, in primis Porto Cervo, e altre affacciate sul lato orientale del golfo come Baja Sardinia e Cannigione. Il centro del paese si raccoglie attorno alla piazza principale e Via Umberto che si conclude con una scalinata che porta alla Chiesa di S. Maria Maggiore, o della Neve; da un colle domina l'abitato la Chiesa di S. Lucia. Ad est del centro storico si raggiunge la zona del Mont'Incappiddatu, dove è una curiosa pietra granitica a forma di fungo. Uscendo dal paese, verso Palau, una moderna costruzione ospita il Museo di Scienze della Terra. Un'altro sito di particolare interesse è quello dove il Golfo di Arzachena, insinuandosi profondamente nella terraferma e congiungendosi con il Riu di S. Giovanni, crea uno stagno di grande interesse naturalistico, la Baia delle Saline, raggiungibile imboccando la strada per Baja Sardinia e girando a sinistra dopo circa 3,5 km.; una zona ideale per gli appassionati di birdwatching, chiusa verso il mare da un bell'arenile. Una ennesima escursione è quella che conduce al Monte Mazzolu, raggiungibile lungo la statale verso Palau, girando per Bassacutena da dove, dopo circa 5 km., si arriva a un pianoro e da qui in cima in circa mezz'ora di cammino.